lunes, 26 de octubre de 2015

La edad de bronce y los origenes de la espada en Europa

La edad de Bronce de la espada en Europa

La espada se desarrolló  a partir de la daga, cuando  fue  posible hacer  hojas más largas, esto sucede  a finales del 3er milenio antes de Cristo en  Medio Oriente. 
En la edad de bronce con la aleación del estaño y el bronce era difícil encontrar espadas con hojas de más de 60 cm (24 pulgadas) debido a que la resistencia a la tracción del   bronce era relativamente baja, y por lo tanto si se hacían  hojas  más largas, podrían doblarse con facilidad.  
El desarrollo de la espada a partir de la daga fue gradual; las primeras armas que pueden ser clasificadas como espadas sin ninguna ambigüedad, son las que se encontraron en la Creta minoica (primera cultura europea de la edad del cobre y del bronce), que data de alrededor del  1700 a.C.  alcanzando una longitud total de más de 100 cm. Estas son las espadas "Tipo A" del Egeo en la Edad de Bronce.

Espadas Minoicas


Uno de los tipos más importantes y que más perduraron en el tiempo, fueron las espadas de la Edad de Bronce europea, del tipo Naue II (llamado así por Julius Naue que fue el primero en describirlas), también conocidas como Griffzungenschwert (lit. "espada agarre la lengua"). Este tipo de espadas  aparecen por primera vez en el el siglo 13 a.C. en el norte de Italia (en una  fosa común de los Campos de Urnas; se le llamó Campos de Urnas a una amplia extensión arqueológica que abarcó en el tiempo el final de la edad de bronce y el principio de la edad de hierro, extendiéndose por buena parte de Europa, abarcando desde el Danubio y el Báltico hasta el mar del Norte y el nordeste de la península Ibérica ), y sobrevive hasta bien entrada la Edad del Hierro, con una vida útil de alrededor de siete siglos.

Espada Naue II


Durante su tiempo de vida, la metalurgia cambió del bronce al hierro, pero no su diseño básico. Las espadas Naue II fueron exportadas desde Europa hasta el Egeo, y llegaron a lugares tan lejanos como Ugarit, (actualmente Ras Shamra) antigua ciudad portuaria situada en la costa mediterránea al norte de Siria, comenzando alrededor del 1200 a.C. es decir, apenas unas décadas antes del colapso final de las culturas del palacio, el colapso de la Edad de Bronce. 
Las espadas Naue II pudieron llegar a tener una longitud 85 cm, pero la mayoría de las muestras encontradas están  en el rango de 60 a 70 cm. 

jueves, 24 de septiembre de 2015

Origen de las espadas en Europa



Espadas de caza

La enorme importancia de la práctica de la caza en la sociedad medieval Europea había dado lugar a  interesantes desarrollos tecnológicos de las espadas, con el fin de garantizar una seguridad más eficaz y personal para el cazador. Si bien esto dio lugar al desarrollo de diversos tipos de caza (con perros, halcones, etc.). El siguiente paso se dio  para el desarrollo de otras armas específicas, por ejemplo, las lanzas de los caballeros para sus duelos. Esto dio lugar a que se crearan lanzas para la caza, diseñadas para  matar a sus presas, que fueron forjadas por  herreros europeos.

Con el fin de garantizar la seguridad personal contra el peligro que llevaba la caza de lobos o del jabalí, el cazador  recurrió a las armas que se utilizaban en el campo de batalla. Manuscritos medievales están llenos de dibujos animados que representan escenas de caza, especialmente de ciervos y jabalíes, en la que los cazadores no sólo van armados con lanzas, sino también con espadas. El posterior desarrollo de estos instrumentos y su diferenciación con las armas de guerra fue necesario entonces. Aproximadamente en el siglo XIV se desarrolló en Europa del este la espada a dos manos utilizada por los militares y la nobleza, era una espada mucho mas pesada, que  era necesario manejar con 2 manos y lógicamente los movimientos eran mas lentos,  pero era mas mortal. Luego llegaron a Europa las influencias de las espadas chinas, japonesas, y árabes.

martes, 16 de junio de 2015

Espadas Japonesas (katanas): leyendas



La historia de Japón está llena de mitología, leyenda y ambición. Esto se demuestra por el gran panteón a la religión y las supersticiones que lo acompañan.
Pero Japón es también una tierra de historias, de guerreros honorables y extraordinarias leyendas.
Una de estas historias habla de la competencia entre dos legendarios herreros llamados Muramasa y Masamune, tan diferentes en carácter como en sus extraordinarias espadas.  La calidad de sus hojas era impecable, capaz de cortar lo que podría ser cortado con los demás aceros, pero sus objetivos eran completamente opuestos: la destrucción y la muerte en el caso de Muramasa, y la perfección, en  el caso de Masamune.
La eterna lucha entre el lado oscuro y la espiritualidad.


Muramasa: la espada Japonesa maldita

Muramasa era un herrero capaz de construir hojas de alta calidad. Utilizó el oro para que sus espadas llevaran "gran poder de destrucción", según la leyenda estas espadas llevaban consigo  un  espíritu sediento de sangre, que si no se cumplía en la batalla, daría lugar a un asesinato o al suicidio del portador.
A partir de ese día, hubo innumerables historias de guerreros blandiendo sus espadas. Con el tiempo los portadores de las espadas entraban en una fase de locura o morían, hasta el punto  que las espadas Muramasa se prohibieron por decreto imperial.
El edicto fue emitido por el emperador Tokugawa Ieyasu, quien vio a casi toda su familia morir por las hojas de la sangre: su esposa y sus hijos fueron ejecutados por una espada Muramasa, su abuelo fue asesinado por el mismo Muramasa y el propio Ieyasu fue herido por ella.
Estaba claro, pues, que la  forja de Muramasa era muy peligrosa.

Hay algo de verdad en la leyenda? Eran realmente esas muertes por las espadas sangrientas, como las llamaban?
En este caso, estamos en la frontera entre el mito y la historia y en ambos casos se deben tomar con escepticismo, es posible que tengan algo de verdad y que los hechos se cuenten de esta manera para llamar la atención. Las muertes estaban allí, pero en ese periodo del Japón feudal, ya era demasiado tiempo para un guerrero sobrevivir más allá de los 30 o 40 años (sobre todo si era un Ronin, es decir, un vagabundo sin ninguna atadura).

Sin embargo, cuando se habla de "Muramasa" no se refiere sólo a un herrero, se habla de todas las escuelas de herreros que fundó; y es innegable, por tanto, que sus espadas  derivaron y fueron la causa de mucha "muerte y destrucción".


Masamune: la legendaria espada que se pierde en el tiempo

A diferencia de Muramasa, el herrero japones Masamune no hizo la oración a los dioses, porque no lo necesitaban: era, de hecho, un sacerdote.

Masamune (también llamado Goro Nyudo Masamune, es decir, "Sacerdote Goro Masamune") se considera el fundador de Soshu, una tradición particular de la forja que fue pensado para hacer las cuchillas similares a la "las estrellas en el cielo nocturno."
En este caso hablamos del mito, pero según la historia, parece que una de las espadas que fabricó en el siglo XIII, nunca fue encontrada, a esta espada se le llamo Honjo Masamune y su técnica se transmitió de generación en generación hasta los tiempos de la Segunda Guerra Mundial, cuando ya fue imposible de rastrear.
La espada japonesa Honjo Masamune se ha convertido en una verdadera leyenda, es considerada uno de los tesoros nacionales de Japón, no tiene precio.

¿Pero qué pasó realmente con la Honjo Masamune? En 1945 el general MacArthur ocupaba Japón y una de sus tareas era destruir todas las armas japonesas, incluyendo katanas. La familia Tokugawa dio 15 espadas en la estación de policía de Mejiro en Tokio, incluyendo la "criatura" Masamune, que se convirtió en parte de una colección de espadas del sargento estadounidense Coldy Bimore (cuyo nombre no se confirma)¿Pero qué pasó realmente con la espada Honjo Masamune?


Muramasa versus Masamune: la leyenda

La leyenda cuenta que Masamune y Muramasa se desafiaron en un concurso para determinar cuál de sus armas eran superiores. Es simple folclore, porque Muramasa nació cerca de dos siglos después,es necesario matizar.
Los dos herreros decidieron colgar una de sus espadas sobre un río,  las cuchillas se desplomaron en la corriente.
La espada de Muramasa, llamada Juuchi Fuyu ("10000 inviernos"), era indestructible y era capaz de cortar cualquier cosa que se encontrara en el camino. Esquilaba, cortaba pescado, ramas e incluso piedras. La historia dice que con solo tocar una hoja de Muramasa te partía en dos.
Masamune era de otra opinión y decretó que su espada, yawaraka- (" mano delicada"), nunca debería cortar nada indigno. Cuando la espada pasaba cerca de las hojas dispuestas en el lecho del río, milagrosamente las esquivaba y las dejaba intactas.
Prácticamente no hubo ganadores reales, pero se ve como los monarcas apreciaban más la espada de Masamune, por qué no se corta nada impunemente con ella , como lo hizo la de la hoja Muramasa.

viernes, 12 de junio de 2015

Espadas japonesas: evolución



La invasión de los mongoles  a Japón en el siglo XIII trajo una nueva evolución de la espada japonesa. A menudo obligados a abandonar el tradicional tiro con arco de combate a caballo para el combate directo, descubrieron que sus espadas Samurai eran demasiado delicadas y propensas a sufrir daños cuando se utilizaban contra las armaduras de cuero grueso de los invasores. En respuesta, los herreros japoneses comenzaron a adoptar líneas de endurecimiento más simple y sutil. Algunos herreros japoneses de la época comenzaron a producir láminas con respaldos más gruesos y más grandes en respuesta a la amenaza de los mongoles.


Nihonto


En el siglo XV, la guerra civil estalló en el Sengoku Jidai, y la gran demanda de espadas junto con la ferocidad de los combates, causó el abandono de importantes técnicas artísticas del periodo Kamakura (conocida como "la edad de oro de la forja de espadas") en favor de espadas  más prácticas que las que tenían en esos momentos. La exportación de "Nihonto" alcanzó su punto máximo durante el período Muromachi, cuando al menos 200.000 "Espadas Nihonto" fueron enviadas a la dinastía Ming en China con un funcionario de comercio, para tratar de absorber la producción de armas japonesas y hacer más difícil que los piratas locales se armaran .

En los siglos XV y XVI, el Samurai, que cada vez necesitaba una espada mas adecuada para su uso en espacios reducidos y con la creciente demanda de la infantería que estaba armada con lanzas, llevó a la creación de Uchigatana, en las versiones de una y dos manos. Con el avance de la guerra civil de Sengoku, el Uchigatana evolucionó hacia la Katana moderna , y suplantó el Tachi como el arma principal de los Samuráis, especialmente cuando no llevaban armadura. Muchos Tachi, demasiado largos, se acortaron desde el siglo XV hasta el XVII para satisfacer la demanda de las Katanas.


Uchigatana



La técnica de producción entró en declive con el tiempo, las armas de fuego se introdujeron como una fuerza defensiva en el campo de batalla. Al final del periodo Muromachi, el Shogun Tokugawa emitió regulaciones para controlar quién podría poseer y llevar una espada.



Las nuevas espadas 

En tiempos de paz, los fabricantes de espadas volvieron a las espadas de fabricación original como obras de arte y con el comienzo del período Momoyama vemos el regreso de las creaciones de alta calidad. Teniendo en cuenta que las técnicas de los antiguos herreros se habían perdido durante el período anterior a la guerra, las espadas de este tiempo fueron llamadas Shinto , literalmente "nuevas espadas". Generalmente Fueron consideradas inferiores a los mejores "Koto" ("viejas espadas"), y coincidió con el declive de las habilidades de los artesanos. Como el período Edo avanzaba, la calidad de las espadas disminuyó, aunque se perfeccionaron los adornos. Originalmente, se añadieron las incisiones y un gusto sencillo conocidos como "Horimono".



Shinto "nuevas espadas"


Bajo el aislacionista Shogunato Tokugawa, la construcción de las espadas japonesas y el uso de armas de fuego entraron en decadencia. El maestro espadero Suishinshi Masahide (1750-1825) hizo públicos sus puntos de vista sobre las artes y técnicas de las espadas Shintō opinando que estaban por debajo de las hojas de koto, y todos los fabricantes de espadas tuvieron que investigar para redescubrir las técnicas perdidas. Masahide viajó por todo el país  enseñando lo que sabía para todos los que quisieran escuchar, y los fabricantes de espadas se unieron a su causa lo que dio a luz un segundo renacimiento en la construcción de las espadas japonesas. Con el abandono del estilo Shinto, y la reintroducción de las antiguas técnicas redescubiertas, las espadas creadas en el estilo Koto entre 1761 y 1876 se llamaron Shinshinto, "Nuevas espadas renovadas", literalmente "nuevas-nuevas espadas ". Estas se consideraban superiores a la mayoría sintoísta, pero inferior a la verdadera koto.


"Kendo" usadas por la policía



La llegada de Matthew Perry en 1853 y el posterior Tratado de Kanagawa integro con fuerza a Japón al mundo exterior; Esto fue seguido poco después por la rápida modernización de la restauración Meiji. El edicto  Haitorei en 1876 prohibió llevar espadas y armas de fuego en las calles. El mercado de las espadas desapareció, muchos fabricantes de espadas se quedaron sin negocio , y se terminó  perdido habilidades valiosas. El Nihonto permaneció  siendo utilizado para ciertas ocupaciones, como la policía. Al mismo tiempo, el Kendo fue introducido en la policía porque esta podría por lo menos tener la formación necesaria para utilizarla correctamente. Las espadas japonesas tienen gran repercusión y son muy conocidas a nivel mundial.

martes, 9 de junio de 2015

Espada y magia

                                                                 
Es un subgénero de la fantasía y la fantasía histórica, generalmente caracterizado por héroes con espada en mano, que participan en conflictos emocionantes y en la mayoría de los casos violentos. Un elemento romántico esta presente a menudo en estos casos, puesto que hace parte de la magia y lo sobrenatural. A diferencia de las obras de  fantasía, los cuentos, aunque dramáticos, se centran principalmente en batallas personales en lugar de materias peligrosas para el mundo.




Un género cinematográfico relacionado con espada y magia, al menos en el nombre, es espada y sandalia, aunque sus temas están orientados generalmente a los tiempos bíblicos y la historia temprana en lugar de la fantasía. No debe confundirse con capa y espada, que es un género alternativo.




El origen
                             
El término "espada y magia" fue visto por primera vez en 1961, cuando el autor británico Michael Moorcock publicó una carta en el fanzine Amra, pidiendo un nombre para la clase de historia de fantasía y aventuras escrita por Robert E. Howard. Él había propuesto inicialmente el término "fantasía épica". Sin embargo, el célebre autor americano de  espada y magia Fritz Leiber respondió en la revista Ancalagon  sugiriendo, "espada y magia como un buen eslogan popular para el campo". Amplió sobre esto en la edición de julio 1961 Amra, comentando:

Me siento más seguro que nunca de que este campo debe llamarse la historia de espada y magia. Esto describe con precisión los puntos de nivel de la cultura y el elemento sobrenatural y también distingue inmediatamente de la capa y espada (aventura histórica) historia-y (bastante por cierto) de la capa y espada (espionaje internacional) historia también! (Fritz Leiber, Amra, julio de 1961)

Aunque no se menciona explícitamente en la carta de Leiber, el titulo de la película original italiana conocido como "espada y sandalia", representando heroicas aventuras en escenarios derivados de la Biblia o de la mitología griega, que estaba en la cima de su popularidad en los EE.UU. en el momento en el que fue escrito.

Desde su creación, se han hecho muchos intentos de redefinir precisamente lo que "espada y magia" es. Aunque muchos han debatido los puntos más finos, el consenso caracteriza por un fuerte sesgo hacia cuentos de ritmo rápido, ricos en acción  establecidos dentro de un marco cuasi mítico o fantástico. A diferencia de la fantasía épica , las apuestas tienden hacia lo personal, el peligro confinado en el momento de la narración. Los ajustes son normalmente exóticos y los protagonistas a menudo moralmente comprometidos.

Muchos cuentos de espada y magia se han convertido en una larga serie de aventuras. Sus protagonistas no participan en peligrosas aventuras que amenazan el mundo. También lo hace la naturaleza de los héroes en la mayoría de los casos hombres hay pocas heroínas protagonistas; la mayoría de los héroes de espada y magia, son viajeros por naturaleza, grandes aventureros con principios morales muy sólidos  y siempre dispuestos a ayudar a los demás.

martes, 2 de junio de 2015

Espadas Japonesas, origen



Según la leyenda, la espada japonesa fue inventada por un herrero llamado Amakuni (700 a.c), junto con el proceso de fusión y el  plegado del acero . De hecho, el proceso del doblado del acero y las espadas con filo fueron importadas de China a través del comercio a principios del siglo X, durante la dinastía Tang.
Las espadas forjadas entre el 987 y el 1597 se llamaron Koto"espadas antiguas" estas se consideran el pináculo del arte de las espadas  japonesas.
Antes del 987, se tiene conocimiento de la existencia de espadas japonesas como la Jokoto o la Chokuto y algunas otras de formas inusuales. En el período Heian ( siglo XI) la técnica de forjar espadas creció también gracias a las innovaciones de China. Durante la dinastía Tang, las espadas tienen curvas asimétricas, con la curvatura más pronunciada en la empuñadura.(espadas Toledo


La Katana y el Nihonto

                                                               
Katana Moderna
                                                                         

La palabra katana fue utilizada en el Japón antiguo, y todavía se utiliza; en cambio el término Nihonto, de origen chino, aparece por primera vez en el poema,  del poeta  Xiu Ouyang.
 Nihonto, esta palabra se volvió común en Japón,debido a la importación de espadas. Por la influencia de la cultura occidental, se adoptó la palabra "Nihonto" (literalmente, "la espada de Japón") como expresión del nacionalismo

La espada japonesa, o Nihonto, es un arma tradicional de Japón. La  clasificación se hace de acuerdo con las normas específicas de medición y método de fabricación. La más famosa es la katana, que es una espada de un solo filo , normalmente es una  espada larga tradicionalmente utilizada por los samuráis en el 1400;  La wakizashi es una espada corta; el Tsurugi es una espada de doble filo  larga; el OtaAbout o nodachi son las versiones más antiguas de filo único.



Nihonto actual
                                                               
                                                                   

El Nihonto como lo conocemos hoy en día con su acentuada curva tiene su origen en shinogi-zukuri (hoja de un solo filo con una línea recta) Tacho fue desarrollado en un cierto punto en el período Heian con el fin de satisfacer las necesidades de la clase militar creciente. Su forma refleja la forma cambiante de bienestar en Japón. En este período la caballería se convirtió en la unidad dominante en combate ,las espadas rectas, o las Chokuto eran particularmente aptas para el combate a caballo. La espada curva es un arma mucho más eficiente si es manipulada por un guerrero a caballo, donde la curva de la hoja afecta en gran medida la fuerza hacia abajo impartida en el acto de corte.

También están los naginata y yari, que difieren de los métodos de fabricación, y se consideran parte de la familia de la espada Nihonto .

Las espadas japonesas todavía se ven con frecuencia, las de fabricación moderna se pueden encontrar y comprar fácilmente. Las Nihonto, modernas y auténticas son producidas por unos pocos cientos de herreros. Muchos tipos de estas espadas se pueden ver en las competiciones organizadas por los espadistas All-Japan Association.

viernes, 29 de mayo de 2015

La espada, origenes



La espada es el símbolo perenne  de los imperios, la caballería,  y la fantasía. Pero también es una de las tecnologías más antiguas del mundo, conectada con los avances en la metalurgia que cambiarían el mundo. Hay incluso algunos tipos de espadas antiguas tan fuertes que la ciencia moderna aún no ha podido determinar la forma en que se hicieron.

¿Cómo nace una espada? He aquí una breve introducción a la historia y la ciencia de las espadas.

Empezaremos con lo básico, en términos generales, una espada consta de dos componentes principales, la característica más importante es obviamente la hoja. La otra es la empuñadura, que típicamente incluye un posición de guardia, cuya intención es mantener alejada el arma del oponente y protegerte de cualquier ataque, el pomo, el alguna protección para la mano dependiendo el tipo de espada.
La evolución de la tecnología de la espada(espadas Toledo) girará principalmente en torno a la hoja, y los distintos metales y técnicas involucradas en su formación.
La historia de la fabricación de la espada comienza en algún lugar del enorme lapso de tiempo comprendido entre el tercer y segundo milenio antes de Cristo, basándose en la definición de lo que es exactamente, una "espada" y de su localización geográfica.
En 2003, arqueólogos de la Universidad La Sapienza de Roma anunciaron lo que se cree eran evidencias de espadas antiguas en Aslantepe, Turquía, pero los expertos se burlaron de la sugerencia de los arqueólogos, alegando que el equipo había encontrado nada más que un montón de dagas.

Una vez dicho esto, se cree que las espadas  han evolucionado a partir de las dagas, así que cuando decides trazar la línea para distinguir los dos es cuando empieza el tema de debate. En términos generales, el punto de corte entre una daga larga  y una espada corta tiende a reducirse a dos cosas: la longitud mínima de la hoja del arma (de entre 45 y 70 cm), y su finalidad (la daga es considerada como arma punzante , mientras que una espada ofrece a sus manipuladores de la capacidad de hacer un balanceo más potente al igual que el corte).

La definición de la longitud y la función de una espada ayuda a aclarar por qué los aficionados acérrimos a esta tienen problemas con respecto a los de tercer milenio que también las consideraban como verdaderas espadas. Las espadas en principio fueron hechas de cobre, que a pesar de ser un recurso ampliamente disponible  siendo un metal relativamente blando, la calidad maleable de los cuales habría hecho su uso en otra cosa que no sea un arma punzante totalmente impráctico .

Debido a la longitud y a la intención de uso, una espada "adecuada" hizo el uso del cobre prohibitivo, la mayoría de los historiadores tienden a poner la primera aparición de una verdadera espada en algún lugar del 17 o siglo 16 antes de Cristo, en la región del Mar Negro y el Egeo, durante lo que vendría más adelante a ser conocido como la edad de bronce.