Espadas japonesas: evolución

La invasión de los mongoles  a Japón en el siglo XIII trajo una nueva evolución de la espada japonesa. A menudo obligados a abandonar el tradicional tiro con arco de combate a caballo para el combate directo, descubrieron que sus espadas Samurai eran demasiado delicadas y propensas a sufrir daños cuando se utilizaban contra las armaduras de cuero grueso de los invasores. En respuesta, los herreros japoneses comenzaron a adoptar líneas de endurecimiento más simple y sutil. Algunos herreros japoneses de la época comenzaron a producir láminas con respaldos más gruesos y más grandes en respuesta a la amenaza de los mongoles.

Nihonto

En el siglo XV, la guerra civil estalló en el Sengoku Jidai, y la gran demanda de espadas junto con la ferocidad de los combates, causó el abandono de importantes técnicas artísticas del periodo Kamakura (conocida como "la edad de oro de la forja de espadas") en favor de espadas  más prácticas que las que tenían en esos momentos. La exportación de "Nihonto" alcanzó su punto máximo durante el período Muromachi, cuando al menos 200.000 "Espadas Nihonto" fueron enviadas a la dinastía Ming en China con un funcionario de comercio, para tratar de absorber la producción de armas japonesas y hacer más difícil que los piratas locales se armaran .

En los siglos XV y XVI, el Samurai, que cada vez necesitaba una espada mas adecuada para su uso en espacios reducidos y con la creciente demanda de la infantería que estaba armada con lanzas, llevó a la creación de Uchigatana, en las versiones de una y dos manos. Con el avance de la guerra civil de Sengoku, el Uchigatana evolucionó hacia la Katana moderna , y suplantó el Tachi como el arma principal de los Samuráis, especialmente cuando no llevaban armadura. Muchos Tachi, demasiado largos, se acortaron desde el siglo XV hasta el XVII para satisfacer la demanda de las Katanas.

Uchigatana

La técnica de producción entró en declive con el tiempo, las armas de fuego se introdujeron como una fuerza defensiva en el campo de batalla. Al final del periodo Muromachi, el Shogun Tokugawa emitió regulaciones para controlar quién podría poseer y llevar una espada.

Las nuevas espadas 

En tiempos de paz, los fabricantes de espadas volvieron a las espadas de fabricación original como obras de arte y con el comienzo del período Momoyama vemos el regreso de las creaciones de alta calidad. Teniendo en cuenta que las técnicas de los antiguos herreros se habían perdido durante el período anterior a la guerra, las espadas de este tiempo fueron llamadas Shinto , literalmente "nuevas espadas". Generalmente Fueron consideradas inferiores a los mejores "Koto" ("viejas espadas"), y coincidió con el declive de las habilidades de los artesanos. Como el período Edo avanzaba, la calidad de las espadas disminuyó, aunque se perfeccionaron los adornos. Originalmente, se añadieron las incisiones y un gusto sencillo conocidos como "Horimono".

Shinto "nuevas espadas"

Bajo el aislacionista Shogunato Tokugawa, la construcción de las espadas japonesas y el uso de armas de fuego entraron en decadencia. El maestro espadero Suishinshi Masahide (1750-1825) hizo públicos sus puntos de vista sobre las artes y técnicas de las espadas Shintō opinando que estaban por debajo de las hojas de koto, y todos los fabricantes de espadas tuvieron que investigar para redescubrir las técnicas perdidas. Masahide viajó por todo el país  enseñando lo que sabía para todos los que quisieran escuchar, y los fabricantes de espadas se unieron a su causa lo que dio a luz un segundo renacimiento en la construcción de las espadas japonesas. Con el abandono del estilo Shinto, y la reintroducción de las antiguas técnicas redescubiertas, las espadas creadas en el estilo Koto entre 1761 y 1876 se llamaron Shinshinto, "Nuevas espadas renovadas", literalmente "nuevas-nuevas espadas ". Estas se consideraban superiores a la mayoría sintoísta, pero inferior a la verdadera koto.

"Kendo" usadas por la policía

La llegada de Matthew Perry en 1853 y el posterior Tratado de Kanagawa integro con fuerza a Japón al mundo exterior; Esto fue seguido poco después por la rápida modernización de la restauración Meiji. El edicto  Haitorei en 1876 prohibió llevar espadas y armas de fuego en las calles. El mercado de las espadas desapareció, muchos fabricantes de espadas se quedaron sin negocio , y se terminó  perdido habilidades valiosas. El Nihonto permaneció  siendo utilizado para ciertas ocupaciones, como la policía. Al mismo tiempo, el Kendo fue introducido en la policía porque esta podría por lo menos tener la formación necesaria para utilizarla correctamente. Las espadas japonesas tienen gran repercusión y son muy conocidas a nivel mundial.