Las espadas romanas

Las armas romanas, fueron como es lógico, de suma importancia para obtener los éxitos del Imperio Romano contra todos los enemigos que conoció, durante sus más de mil años de historia. La supremacía tecnológica de Roma fue una de las ventajas decisivas de la superioridad romana.

Roma logró imponer su dominio sobre un vasto territorio gracias a un ejército muy organizado, disciplinado, bien entrenado y equipado.

Se sabe que  entre finales del siglo II y principios del siglo III, el tipo predominante de espadas era el Gladius Pompeya, eran espadas muy manejables en la lucha cuerpo a cuerpo, su longitud  variaba entre los  65 y los 90 cm.

Los mejores  ejemplares encontrados hasta ahora fueron los de Colonia, eran espadas del siglo  IV, con una hoja de 72 cm y un mango de marfil de 5,2 cm, algunas siguen intactas. Otros dos ejemplares del siglo II, se encontraron  en Canterbury.

Con toda probabilidad, las espadas romanas  salieron de los límites del imperio, como botín de guerra, a través de comerciantes (había un mercado negro de armas robadas del territorio romano) que junto con los soldados  que volvían a casa y que a menudo echaban las espadas en lagos, o en grandes charcos de agua como ofrendas a los dioses,  las espadas han podido llegar hasta nosotros.

Entre los sitios que se encontraban fuera de las fronteras del imperio romano, están los daneses, donde se encontraron ejemplares de espadas como la  Thorsberg, la Vimose o la Nydam, que como es lógico llevan el nombre del lugar donde fueron encontradas.

Thorsbjerg (60-200 d.C)

Se encontraron varias espadas con el puño cubierto de bronce y plata. La datación se simplificó con el descubrimiento de 37 monedas romanas acuñadas del  60 d.C (Nero) y 194 d.C (Septimio Severo).

Espada Thorsbjerg

Vimose (70-260 dC)

Se encontraron más de 4.000 objetos en una zona con un diámetro de 35 metros, probablemente arrojados a un lago como ofrenda a los dioses en tres ocasiones distintas: la primera entre el 70 y 150 d.C, la segunda alrededor de 150 d.C, y la tercera entre el 210 y el 260 d.C. En total, 67 espadas y 150 dagas.

Nydam (200-350 dC)

Se encontraron con las espadas 34 monedas romanas datadas entre el 69 y 217 d.C, pero Oakeshott y otros eruditos están de acuerdo en que el  periodo fue entre el 200-350 d.C. 

En Nydam se extrajeron 106 espadas, 93 de estas espadas mostraban soldadura. Esto nos muestra cómo la transformación del acero fue cambiado a favor de un sistema más complejo, que permanecerá en boga hasta el siglo noveno, cuando empezaron a fraguarse las espadas vikingas que ya he mencionado en una entrada anterior. La presencia de canalones parece demostrar la importancia de esta herramienta para aligerar la hoja (o un cambio en el gusto de los soldados y armeros).

Aunque muchas de las espadas Nydam se han encontrado sin empuñadura, algunas tenían incluso madera: cubierta de plata, marfil, hueso o bronce sólido. El origen romano de la mayoría de los hallazgos se demuestra por las inscripciones latinas en los álabes.

Otra peculiaridad de las espadas Nydam es la presencia de la marca del herrero en el vástago o en la hoja. Hay varias articulaciones: estrellas, un escorpión, un diseño geométrico. 

Curiosamente, en el período comprendido entre el final del siglo XV y principios del XVIII Se volvieron a utilizar diferentes marcas con el escorpión. Entre las espadas Nydam no faltan incluso los nombres de los distribuidores que las han hecho: UCRI, Riccim, Ranvici, Cocillus, Tasvit, todos grabados en pequeños huecos rectangulares en el vástago.

                                                               Espadas Nydam

Las espadas "Vikingas" en Europa

Orígenes de la espada vikinga

La espada vikinga se puede ubicar  en el período histórico llamado "Migration Period"

(Periodo de migración) nombre Inglés utilizado por los historiadores, para identificar el período histórico de la migración en Europa, entre los años 300 y 700 dC. También fue conocido como el período de la invasión o de la barbarie, a causa de las grandes invasiones que tuvieron lugar en Europa por los godos, vándalos, búlgaros, alemanes, los suevos  etc.

  

Las espadas germanas en este periodo tomaron su forma, de la antigua espada germánica (Edad del Hierro) similar a la del tipo Alsaciano,  más adelante, con la influencia de la "espada Celta / romana”, alcanza el modelo clásico que hoy se conoce con el término "Viking" (Vikinga). 

Las espadas de este período fueron  clasificadas con sumo cuidado por  un estudioso sueco, Elis Behmer, que sostiene que la diferencia entre las espadas, se puede hacer principalmente con el análisis de las vainas y las empuñaduras.

En las espadas representadas en la imagen anterior, destacan cuatro tipos diferentes:

1. La espada de agarre, que sigue el diseño que viene en los reglamentos de las armas de infantería romana, con "líneas en el agarre de los dedos”. La guardia y el pomo son casi del mismo tamaño y con diseños  similares, para ello  utilizaban  madera, cuerno, hueso o bronce, y algunas veces añadían plata especial  y oro.

 Este tipo de espada fue utilizado alrededor del año 150 hasta el 400 d.C. fueron descubiertas en el  noreste Europeo (Oslo, Copenhague) y algunas fueron encontradas en Cumberland (Inglaterra).

2. La segunda espada  representa el modelo clásico de la primera época de la migración, fue encontrada en 1653 en la tumba de Childerico I (rey Merovingio), en Torunay,  que en aquel entonces era parte de los antiguos países bajos españoles, en  territorios de los antiguos pueblos germánicos.

3. La tercera espada se ubicó principalmente  en el norte de Europa, en Dinamarca. Se nota un cambio en el mango y  en la empuñadura, en comparación  con el  modelo del tipo 1. La empuñadura es más  restringida, siendo esta  más estrecha en el centro, el mango es más  ancho en los extremos. Aunque el  aspecto puede ser extraño, este tipo de agarre resultó ser muy práctico y cómodo.

4. La cuarta espada. Este tipo de espadas se han encontrado en toda Europa, y las podemos ubicar entre los años  500 a 700 dC.

Prácticamente todas las espada de este período, responden a este modelo, que también incluye muchos ejemplares anglosajones encontrados en las tumbas. Su característica principal es la aparición de la perilla, que en los modelos anteriores era sólo una extensión del mango, pero para estas espadas, era utilizado para proporcionar un mejor agarre, las hojas de estas espadas podían llegar a medir hasta 70 cm.

Algunos tipos de espadas Vikingas  encontradas

En general los estudiosos de este tema,  lograron clasificar 26 tipos de “espadas vikingas”, una de estas clasificaciones, fue hecha por el británico Michael Oakeshott que la inicio basándose en una anterior hecha por Sir Mortimer Wheeler en 1927, en sus libros describen  como fue evolucionando la fabricación de las espadas, pasando de ejemplares pesados a espadas mas esbeltas y con menos peso, para que fueran más efectivas en su manejo.